Criador de Muriaé (MG), Gersinho, como era conhecido foi um dos grandes incentivadores e fomentadores do esporte na raça Mangalarga Marchador. Exímio cavaleiro ele era praticante de enduro, hipismo rural e foi um dos precursores das Provas Funcionais na pista de areia do Parque da Gameleira, em Belo Horizonte (MG).
Apaixonado pela raça ele tinha 54 anos e era associado desde 1982. O criador era casado com Vânia Damaceno Caldas Varella e pai de Gerson Ferreira Varella Neto e João Rodrigues Varella.